A observação de aves é uma
alternativa de lazer que ainda não tem muita divulgação no Brasil.
Observar as aves é uma atividade
extremante agradável, onde é possível estar próximo à natureza, aprendendo
muitas coisas longe da sala de aula. Muita gente no mundo todo faz observação
de aves, também conhecida como birdwatching. É impossível não se empolgar com a
descoberta de uma nova espécie no seu jardim ou durante uma caminhada dentro da
mata!
Esta atividade auxilia os
ambientes naturais, pois as aves precisam deles para sobreviver, e os
visitantes destes lugares acabam por estimular sua conservação. E claro, também
gera emprego às pessoas envolvidas direta e indiretamente com esta atividade.
Por ser uma atividade que traz
estímulo intelectual, a observação de aves é muito gratificante para seus
aficcionados. Também envolvem caminhadas ao ar livre, com maior ou menor grau
de dificuldade e contato com a natureza. Ou seja, reúne ingredientes que
reconhecidamente são fundamentais para melhorar a qualidade de vida das
pessoas. Em lugares como os Estados Unidos e Canadá, os observadores de aves há
tempo já estão organizados em Associações. Reúnem-se para a prática e
aperfeiçoamento de suas habilidades de localizar e identificar as diferentes
espécies de aves nos respectivos habitats, observando seu comportamento e
mantendo cuidadosos registros. Estes grupos organizam saídas de campo e
viagens, publicam periódicos informativos, promovendo apenas palestras com
especialistas, como outros eventos variados para divulgar suas atividades e a
proteção.
A observação de aves é uma
atividade que requer muito pouco investimento, a não ser que deseje fazer da
ornitologia a sua profissão. O material básico para iniciação amadora nesta
atividade, é perfeitamente acessível a qualquer bolsa.
Embora a diversidade de espécies
de aves no Brasil seja grande, são poucas as pessoas que percebem a presença
destes seres ao seu redor. A pressa do dia-a-dia e a falta de hábito em olhar
para os lados faz com que elas não sejam notadas nas áreas naturais da cidade,
onde muitas espécies convivem diariamente com os visitantes. Entretanto, em
diversas partes do mundo a observação de aves é bastante difundida.
Mas antes de qualquer coisa é
necessário identificar o que são as aves, aparentemente é muito fácil saber se
um animal é uma ave ou não:
- animais vertebrados que possuem o corpo coberto
de penas;
-possuem pernas adaptadas para empoleirar, andar ou
nadar;
-possuem asas e bicos.
De acordo com Sick, além destas
características visíveis, as aves possuem a temperatura do corpo mais alta que
de outros animais e um sistema de sacos aéreos distribuídos pelo corpo que se
comunica com os pulmões, oco dos ossos e com a boca. Esta é uma característica
importante e única deste grupo, com diversas funções importantes: contribui
para reduzir o peso do corpo; abastecem os pulmões de ar durante o vôo,
mergulho ou enquanto elas vocalizam; auxiliam na proteção dos ossos em aves
mergulhadoras; auxiliam no isolamento térmico e, em certas aves, podem produzir
ruído e se inflarem durante as cerimônias pré-nupciais.
De acordo com Moss (2005), até
meados do século XVIII a relação humana com as aves era baseada na
religiosidade ou superstição – principalmente em populações mais primitivas -,
como fonte de plumas para adornos, decoração e ainda um importante fornecedor
de proteínas pela caça ou criação doméstica. Em 1789 o reverendo Gilbert White,
um naturalista que estudava as coisas naturais da vila onde morava, publica The
natural history of Selborne, considerada a primeira obra com referências à
observação de aves. Moss (2005) ainda cita White, juntamente com Thomas Berwick,
George Montage e John Clave, como os primeiros observadores de aves da
história.
Embora o século XVIII marque o
inicio das mudanças na relação homem-natureza, nessa época a curiosidade
cientifica sobre o meio natural implicava quase que exclusivamente em coletas
maciças de plantas, animais, ovos e até ninhos para coleções particulares e
museus (Moss, 2005). Não havia tanto interesse nos aspectos ecológicos ou
comportamentais dos seres vivos, apenas na variedade e raridade. Quanto mais
exótico e distante a origem, mais interessante era para a coleção.
As primeiras viagens para
observação de aves aconteceram ainda no século XIX no Reino Unido. Tímidos
observadores competiam com os ávidos coletores na Inglaterra, quando os
primeiros começaram a perceber o declínio e até o desaparecimento de algumas
espécies pela coleta excessiva de ovos.
A prática de observação de aves,
ou birdwatching, é uma importante atividade de conexão entre as ciências
biológicas (por meio da Ornitologia), o turismo e a educação ambiental. Ao
mesmo tempo em que ela cresce substancialmente, arregimentando novos
praticantes e, afinal, consolidando-se como uma interessante expressão de lazer
e também de mercado, ainda são poucos os documentos produzidos a respeito,
particularmente em países como o Brasil, onde a atividade ainda se encontra em
fase de iniciação e estruturação.
Embora o Brasil possua mais de
1.800 espécies de aves em seu território, só recentemente a observação de aves
tem se destacado como atividade turística e econômica. O interesse cresceu a
partir das décadas de 1970-80, com os primeiros clubes de observadores de aves
que promoviam atividades isoladas, com poucos interessados. Após a conferência
das nações unidas para o meio ambiente e desenvolvimento, houve um aumento na divulgação
das riquezas naturais brasileiras pela mídia, e a observação de aves veio
gradualmente despertando interesse. Em 1997 foi realizado o primeiro encontro
de observadores de aves e turismo no Rio de Janeiro, mas com pouca
participação, talvez porque o mercado ainda não estivesse maduro o suficiente
para esta nova atividade. Um fato marcante na observação de aves brasileira foi
a realização do primeiro encontro Brasileiro de Observação de Aves (Avistar
Brasil ) em 2006, reunindo pela primeira vez instituições de ensino, operadoras
de turismo, editoras, fotógrafos, associações de observadores de aves,
estudantes e outros interessados neste segmento. O sucesso do evento garantiu
sua continuidade, e desde então vem acontecendo, tornando-se uma referência no
Brasil. Um dos resultados positivos destes encontros foi a proliferação de
clubes de observadores de aves e de novos roteiros pelo Brasil, fortalecendo a
atividade.
Texto: Barthira Rezende de Oliveira
